조실부모 다람쥐가 만난 온정의 손길
무지무지 사랑스러운 사연을 소개한다. 한 남자가 정원을 가꿔보기로 결심한 뒤 삽과 장갑, 뿌리 덮개용 나무 부스러기(mulch) 한 자루를 사왔다. 그런데 그가 자루를 열자 그 안에서 생각지도 못했던 것이 굴러나왔다. '아기'였다. 더 정확히 말하자면, 아기 다람쥐였다.
그는 영문도 모른 채 부모를 잃고 겨우 목숨만 붙어있는 불쌍한 아기에게 집(Zip)이라는 이름을 지어주고, 입양해 키우기로 했다.
놀랍게도 집은 쑥쑥 자라났다. 몇 주가 지나자 보송보송한 솜털도 돋아났다.
2주가 더 지나자 조금씩 다람쥐의 모습이 나타났지만, 여전히 너무 약해서 조심스럽게 다뤄야 했다.
3주 뒤에는 꼬리가 북슬북슬한 털로 뒤덮였다. 아기 다람쥐는 날마다 조금씩 튼튼해지고 활발해졌다.
4~5주째에 접어든 집은 눈을 뜨기 시작했다. 세상에서 가장 귀여운 강아지로 불리는 부(Boo)에게도 밀리지 않을 귀여움이다.
6주차, 집은 아빠에게 매달리기 시작했다. 하지만 이때까지만 해도 두 다리, 아니 네 발로 걷지는 못했다.
물론 얼마 지나지 않아 우리의 집은 작지만 품격있는 다람쥐 신사로 성장했다.
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집은 이제 활발하게 세상을 누비고 다닌다. 몸이 커져도 사랑스럽기만 한 이 다람쥐에게 늘 행운이 함께 하기를.
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